Терроризм индийских сикхов стал составной частью сикхского движения, радикализовавшегося на рубеже 1970—80-х гг. Экстремисты пропагандировали идеи суверенизации Пенджаба — создание независимого государства "Халистан" ("Земля чистых"), существенным мотивом террора была религиозная вражда.

Следствием длящегося несколько лет противостояния сикхов и секты ниранкари (последняя была с 1973 объявлена вне сикхизма; в 1978 произошли массовые столкновения, в которых погибло несколько человек) стало убийство 24.4.1980 главы секты Баба Гурбачан Сингха. Можно считать, что это преступление стало началом сикхского терроризма. Осенью 1981 террор принимает массовый характер — следуют многочисленные покушения на индусов, ниранкари, полицейских, "сикхов-предателей". Террористы, используя автоматы, расстреливали на базарах и вокзалах собравшихся людей. В целом террор 1980—83 преследовал цель вызвать отток индусов из Пенджаба, тем самым закрепить мононациональный статус штата. Значительную активность в организации террористических акций проявил Всеиндийский союз студентов-сикхов, с которым поддерживал контакты лидер сикхского экстремизма Бхиндранвале.

Вооруженные группы были созданы также партией "Акали Дал"; активно действовала сепаратистская "Баббар Хальса" (соперничающая с Бхиндранвале группировка), специализировавшаяся на терроре, организации уличных беспорядков, имевшая агентов (Сугбег Сингх и др.) в США, откуда получала оружие. В 1983 террористы совершили одно из наиболее кровавых преступлений — расстрел рейсового автобуса с индусами, после чего на территории Пенджаба было введено президентское правление. В авг. 1982 Бхиндранвале перенес свою резиденцию в Золотой храм в Амритсаре, который террористы под руководством генерала Шухбега Сингха превратили в крепость, откуда предпринимали вооруженные вылазки. 3.6.1984 правоохранительные органы Индии провели операцию "Голубая звезда" — штурм Золотого храма. Всю ночь велась артиллерийская подготовка, затем на штурм храма были двинуты танки и войска. Сражение длилось четыре дня, и только после смерти Бхиндранвале и большинства боевиков сопротивление прекратилось. Тем не менее операция была плохо подготовлена, вооруженные подразделения действовали без плана, результатом чего стала гибель сотен находившихся в храме паломников; погибло также до 100 солдат. Были произведены крупные разрушения, в том числе святыни Акап такхта. Погибли Бхиндранвале (затем идеологом халистанцев стал Джагджих Сингх Чаухан), военные лидеры террористов Шухбег, Амрик. Одновременно была проведена операция "Лесная роза" — аресты террористов по всему Пенджабу. После этого террористы некоторое время не предпринимали активных действий. Возмездием за осквернение храма в Амритсаре стало убийство Индиры Ганди (31.10.1984) двумя охранниками-сикхами. С 1985 поднимается новая волна сикхского терроризма. 10—11.5.1985 была проведена: серия взрывов в Дели (погибло 45 человек). 11.6.1985 — взрыв индийского самолета рейса Канада — Бомбей (погибло 329 пассажиров). В тот же день бомба, установленная сикхами на борту самолета рейса Ванкувер — Индия, взорвалась в аэропорту Токио, убив двух японских рабочих, 28.8.1985 террористом убит за сотрудничество с Радживом Ганди политик, сикх Лонгован. 30.4.1986 полиция провела операцию "Черный гром — 1" — арест вождей экстремизма в Золотом храме. Статистические показатели терроризма в 1986 превзошли аналогичные в 1985; был убит бывший начальник Генерального штаба генерал Вайдьи. Террористы получали поддержку со стороны сикхской диаспоры из США, Англии, Пакистана. Симраджит Сингх Монн (лидер крайней фракции "Акали Дал") организовал заговор против Раджива Ганди. В 1986 и 1987 террористическое движение было чрезвычайно активно, что заставило правительство провести третью операцию против засевших в Золотом храме террористов в мае 1988 — "Черный гром — 2". На этот раз операция была продумана и хорошо организована. Храм был блокирован полицией, и осажденные в нем (151 человек) террористы были вынуждены сдаться. В 1989 — спад террора. В 1990 террористами были убиты 4000 человек, в том числе министр финансов Балвант Сингх. Жертвами террористов становились, в основном, сами сикхи: 1988 — 53,5%; 1989 — 63,5%; 1990 — 69,5% от общего числа пострадавших.

Сикхские террористы придерживаются тактики покушений на ведущих деятелей государства, политиков и общественных деятелей, а также массового террора: проводят взрывы в местах скопления людей, предпринимают внезапные налеты на места проживания индусов, расстреливая из автоматов всех встретившихся. В дек. 1990 один из террористических "комитетов Пантха" издал "инструкцию" для СМИ: использовать вместо "экстремист" и "террорист" термин "боевик" и не заключать в кавычки звания руководителей террористических подразделений ("генерал", "полковник"), которые имеют руководители вооруженных отрядов; выполнения этих требований террористы добились убийством директора чандигархского центра радио Индии. В июне 1991 террористы предприняли два нападения на поезда: расстреляли находившихся в них пассажиров (77 убиты, 100 ранены). Сикхские террористы, значительно снизив активность, действуют до настоящего времени. Одна из группировок, проявляющих активность — "Шахид Хальса". Применяемая ею тактика — взрывы в местах большого скопления людей. Значительную поддержку сикхам оказывает Пакистан, где террористы имеют базы и учебные центры. В 1991 сикхские террористы пытались убить индийского посла в Румынии. В янв. 1993 полиция арестовала террористов в Нью-Дели при попытке организовать взрывы в День Республики Индия. Сикхские нападения в Индии сократились с середины 1992, в результате предпринятых индийскими силами безопасности мер. Сикхи осуществляют боевые операции в различных регионах мира: в Индии, Западной Европе, Юго-Восточной Азии, Северной Америке. Пользуются помощью со стороны сикхской диаспоры в Европе и США, создавшей ряд международных организаций: Всемирная сикхская организация и Международная сикхская молодежная федерация. Активные группы террористов: "Баббар Хальса", "Азад Баббар Хальса силы Халистана", Халистанский освободительный фронт, Силы коммандо Халистана, Национальная армия Халистана. Многие из них являются структурными подразделениями более мощных организаций, наиболее значительная — "Второй комитет Пантха".